英式英语和美式英语

英式英语和美式英语

"Several circumstances render a future

separation of the American tongue from

the English necessary and unavoidable."

——Noah Webster, Dissertations

on the English Language,1789

"In another century, the dialect of the 

Americans will become utterly unintelligible 

to an Englishman." 

——Captain Thomas Hamilton, Men and 

Manners inAmerica, 1833 

对于Non-Native English Speakers的中国大多数学习英语的人说来，英国人和美国人使用的是完全相同的语言——English。即使有机会去英国或美国留过学的人，倘若不是从事语言研究或教学的人，也未必能察觉到英语和美语的差异。或许那些有机会在这两个国家都生活过一段时间的少数人，能实际感受到英语和美语这两种语言的不同。 

在一定意义上说，美语是在英语基础上分离出来的一个支系，或者如某些语言学家们所说的，美语是一支一直在美洲土地上的英语（transplanted language）。虽然英语和美语两种语言的主体部分（语法、词汇、读音、拼写等）是相同的，美语在其发展过程中受其独特的历史、文化、民族、地域等各种因素的影响，形成了自己的特点，与英语有显著不同。马克·吐温就曾说过：“English and American are separate languages, ... When I speak my native tongue in its utmost purity an Englishman can't understand me at all.”（The stolen White Elephant, 1882）。英语和美语的主要差异表现在词汇、读音、拼写及说话的气质等方面。 

对于一个生活在英美两国之外的第三者说来，English只是一种语言，在学习过程中对英语和美语“兼收并蓄”，英语与美语的差异或许并不构成他与英美人士交流的障碍。而对使用同种语言的英美人说来，由于使用的词语不同，或词语的内涵不同，反而会造成他们之间的误解。 

英语和美语在用词方面差异甚大，以致在二次大战中，美国军方不得不向派往欧洲战场的美国士兵和后勤人员每人发一本《生活指南》（A Short Guide to Great Britain）。这其实就是一本美语——英语对照词典，里面收集了近二百条美国日常生活中使用的，而在英国则是罕见或生疏的词语，用英国人熟悉而美国人未必知道的对应词语加以对照注释。与此同时英国军方也为派往美国受训的皇家空军飞行员每人准备了一本《Notes for Your Guidence》的小册子，目的也是帮助这些前往美国的英国人学会他们也许根本没听说过的美国日常生活用语。 

虽然美语在其发展过程中从未间断与英语的相互交流，尤其是在二次大战之后，随着两国政治、经济、文化、科技关系的发展，英语与美语也相互影响，相互渗透，但这并未能消除英语和美语之间的差异。

读音方面英语和美语在读音上的差异主要反映在元音字母a, o和辅音字母r的不同读音上。 

1，在ask, can't, dance, fast, half, path这一类的单词中，英国人将字母a读作[a:]，而美国人则读作[?]，所以这些词在美国人口中就成了[?sk][k?nt][d?ns][f?st][h?f]和[p??]。 

2，在box, crop, hot, ironic, polish, spot这一类单词中，英国人将字母o读作[)],而美国人则将o读作近似[a:]音的[a]。所以这些词在美国人读起来就成了[baks][krap][hat][ai'ranik][paliJ]和[spat]。 

3，辅音字母r在单词中是否读音是英语与美语的又一明显差异。在英语的r音节中不含卷舌音[r]，而美语的r音节中含卷舌音[r]，如下列词在英语和美语中读音是不同的： 

英语读音美语读音 

car [ka:] [kar] 

door [d):] [dor] 

river ['riv2] ['riv2r] 

party ['pa:ti] ['parti] 

board [b):d] [bord] 

dirty ['d2ti] ['d2rti] 

morning ['m):ni9] ['morni9] 

英语中只有在far away, for ever, far and wide等连读情况下，字母r才明显的读作卷舌音[r]: [fa:r2'wei][f2'rev2][far2ndwaid]。 

4，在以-ary或-ory结尾的多音节词中，英国人通常将a或o弱读，而美国人不仅不弱读，还要将a或o所在的音节加上次重音，所以这些词在英语和美语中不仅读音有差异，节奏也显然不同，例如： 

英语读音美语读音 

dictionary ['dikJ2n2ri] ['dikJ2nori] 

laboratory [le'b):r2tri] ['l?br2,tori] 

necessarily ['nesis2rili] [,nesi'serili] 

preparatory [pri'p?r2t2ri] [pri'p?r2,tori] 

secretary ['sekr2tri] ['sekr2,tori] 

5，而在以-ile结尾的另一类单词中，英国人将尾音节中的字母i读作长音[ai]；而美国人则弱读作[2]，例如： 

英语读音美语读音 

docile ['dousail] ['das2l] 

fertile ['f2tail] ['f2rtl] 

fragile ['fr?d3ail] ['fr?d32l] 

hostile ['hostail] ['hastl] 

missile ['misail] ['mis2l] 

除此之外，另有一些难于归类的单词在英语和美语中读音也各有不同： 

英语读音美语读音 

clerk [kla:k] [kl2rk] 

either ['ai92] ['i:92r] 

figure ['fig2] ['figj2r] 

issue ['isju:] ['iJu:] 

leisure ['le32] ['li:32r] 

neither ['nai92] ['ni:92r] 

schedule ['Jedju:l] ['sked32l] 

以上关于英语和美语读音不同的比较，是仅就大多人的读音或标准读音而言的，不考虑地区或方言的影响。 

拼写方面美国人是一个注重实用的民族，在其文字的拼写方面，他们也是采取了实用主义的态度。在美语的发展过程中，在拼写方面也曾出现过类似我国简化字的运动(The simplified Spelling Movement)，删除了单词拼写中不发音的某些字母。拼写上的不同是英语与美语的又一差异。归纳起来有以下几种情况。 

1，英语单词中不发音的词尾-me, -ue在美语拼写中被删除。 

英语拼法美语拼法 

公斤kilogramme kilogram 

方案programme program 

目录catalogue catalog 

对话dialogue dialog 

序言prologue prolog 

2，英语中的以-our结尾的单词，在美语中删去了不发音的字母u。 

英语拼法美语拼法 

举止、行为behaviour behavior 

颜色colour color 

特别喜爱的favourite favorite 

风味flavour flavor 

荣誉honour honor 

劳动labour labor 

3，英语中以-re结尾，读音为[2]的单词，在美语中改为-er结尾，读音不变。 

英语拼法美语拼法 

中心centre center 

纤维fibre fiber 

公尺metre meter 

剧场theatre theater 

4，英语中某些以-ence为结尾的单词，在美语中改为- ense结尾，读音仍为<SPAN lang=EN-US style="FONT-SIZE:7.5pt; FONT-FAMILY: Arial; m